Lægmusklerne hæfter til hælknoglen med achillessenen, og senen hjælper med til at bøje og strække foden. Den er således meget aktiv i løbet af en dag ved f.eks. almindelig gang, løb og gang på trapper. Ved fysisk overbelastning, en skade eller ved slidtage kan der dannes en irritationstilstand i senen, som kan give betændelse.
Smerterne vil typisk sidde øverst mod lægmusklen, midtpå eller på bagsiden af hælknoglen, hvor achillessenen hæfter. Senen er fortykket og vil være øm, når man tager fat om den og der kan opleves stivhed ved bevægelse af foden.
En akut betændelsestilstand viser sig som igangsætningssmerter f.eks. om morgenen, og som ofte aftager ved let aktivitet bl.a. almindelig gang.
Er problematikken længerevarende, opleves ofte en vedvarende intens smerte, der forværres ved belastning, smerter i hvile og smerter, som ikke forbedres under aktivitet.
Ved aflastning vil tilstanden normalt forbedres i løbet af nogle dage til uger. Det er imidlertid vigtigt, at få styrketrænet muskulaturen omkring fod og underben for at forebygge et tilbagefald.